Ubicada entre Bohol y Negros, Siquijor es el destino por excelencia para viajeros que desean alejarse de los grandes itinerarios filipinos. Ofrece una naturaleza generosa, algunas buenas direcciones para alojarse y comer, así como una atmósfera excepcional, entre rituales ancestrales y hospitalidad genuina. Aquí te tomas tu tiempo para explorar, bañarte en cascadas cristalinas, recorrer la isla en scooter o simplemente disfrutar de la calma. Antes de instalar tu maleta, hagamos un pequeño recorrido por este rincón de isla.

Historia

Cuentan que cuando los españoles llegaron a Siquijor, quedaron sorprendidos por las extrañas luces que brillaban en el bosque durante la noche. En realidad eran luciérnagas, pero esa visión fue suficiente para que bautizaran la isla como Isla del Fuego.

En 1565, el explorador Miguel López de Legazpi llega oficialmente a la isla. Más tarde, los colonos españoles construyen varios edificios como la iglesia de San Isidro y el convento de Lazi. Construidos en el siglo XIX, estos dos edificios de piedra de coral cuentan entre los mejor conservados del país.

Pero Siquijor no se reduce a su pasado colonial. También es conocida por sus sanadores tradicionales, los mananambal. Preparan pociones, plantas medicinales y rituales de curación desde hace generaciones. Para los habitantes, estas prácticas forman parte de la vida cotidiana. Para muchos filipinos, siguen alimentando leyendas y desconfianza.

Pequeña presentación de Siquijor

Siquijor es una isla de las Visayas centrales, rodeada por el mar de Bohol. Es una de las provincias más pequeñas de Filipinas y sigue siendo de fácil acceso desde Bohol o Negros. El paisaje alterna entre colinas, bosques y costas tranquilas. Al alejarte de la costa, atravesarás zonas más rurales donde aún persisten prácticas tradicionales como el uso de plantas medicinales. Estos elementos conforman el carácter de la isla y acompañan a menudo la experiencia de quienes la visitan.

¿Qué hacer y ver?

Dirígete a las cascadas de Cambugahay

Encamínate hacia las cascadas de Cambugahay. El sitio cuenta con tres niveles. Cada uno posee una piscina natural donde puedes bañarte. La piscina principal está equipada con sogas. Puedes balancearte tantas veces como desees. La entrada es gratuita y se accede por una escalera de 150 escalones, sin necesidad de guía.

Observa mariposas en el santuario de Siquijor

Toma la carretera en dos ruedas y dirígete hacia las colinas del centro de la isla para visitar el santuario de mariposas. Mantenido por un habitante apasionado, este pequeño jardín alberga varias especies locales que cría y libera regularmente. En el lugar, puedes observar hermosos ejemplares, conversar con el propietario y beber un coco a la sombra.

Relájate en Tubod Beach

Instalate en la playa de Tubod, frente al Coco Grove Resort. El lugar es tranquilo, ideal para descansar. Un santuario marino se encuentra justo enfrente, pero evita nadar allí porque los corales están demasiado cerca, incluso con marea alta. Podrías dañarlos o lastimarte. Si entras al agua, presta atención a los erizos de mar y las medusas.

Intenta saltar desde los acantilados de Salagdoong

Toma la carretera hacia Salagdoong Beach Resort, en la costa este de la isla. Allí puedes intentar saltar desde un promontorio de 10 metros, acondicionado al borde de una gran roca. El acceso a la plataforma es sencillo, pero recuerda verificar la marea porque el salto solo es posible con marea alta. Al lado, una pequeña playa de arena blanca te permite descansar después del esfuerzo.

Visita las iglesias

Durante tu estancia en la isla, tómate tiempo para visitar sus antiguas iglesias. Al llegar en ferry, verás la iglesia de San Isidro Labrador, cerca del puerto. Mientras recorres Siquijor, encontrarás otras. Cada una tiene su propio estilo. Algunas abren sus puertas a los visitantes. Aprovecha para entrar y descubrir su interior.

Haz una parada en el legendario árbol de Balete

Detente en el viejo árbol de Balete, una de las paradas más conocidas del recorrido. En su base, una fuente de agua dulce forma una pequeña piscina donde puedes sumergir los pies mientras peces se encargan de eliminar las células muertas de tu piel. El lugar también es conocido por su atmósfera un poco misteriosa. Algunos lo consideran encantado.

En el sitio encontrarás algunos puestos que ofrecen pociones locales y souvenirs. También es posible realizar visitas guiadas si deseas saber más.

Disfruta de la vista desde la altura

¡Rumbo al santuario de mariposas! Haz una pausa en el lugar indicado por el cartel "Quesol Mountain View". Un pequeño sendero te lleva en cinco minutos a la cima de una colina. Una vez arriba, disfruta de un bonito panorama de la campiña circundante. El acceso es sencillo, el ascenso corto y la vista merece la pena.

Descubre las cascadas de Lugnason

Haz un desvío por las cascadas de Lugnason. El acceso es simple: hay un estacionamiento disponible, luego una pequeña escalera conduce directamente a la piscina. En el lugar encontrarás dos puntos para saltar y una zona agradable para nadar. Menos visitadas que otras cascadas de la isla, ofrecen un descanso natural ideal si pasas por la zona.

¿Cuándo viajar a Siquijor?

Siquijor ofrece un clima agradable de noviembre a mayo. Para visitar la isla en buenas condiciones, los meses de diciembre a marzo siguen siendo los más favorables. Es mejor evitar el período de abril a junio, que suele estar marcado por un calor más intenso.

Desde Manila

Toma un vuelo desde Manila hasta Dumaguete. En el aeropuerto, puedes llegar al puerto en tricycle por unos 100 pesos. También puedes tomar un jeepney hasta el centro de la ciudad y luego caminar hasta el puerto. Una vez allí, embarcate hacia Siquijor en ferry o fastcraft.

Desde Cebu

Desde Cebu, toma un autobús en la terminal sur en dirección a Liloan. Cuenta con aproximadamente cinco horas de viaje. En Liloan, toma un ferry hacia Sibulan, luego un jeepney hasta Dumaguete. Solo tienes que tomar un tricycle para llegar al puerto y embarcarte hacia Siquijor.

En scooter

La forma más sencilla es alquilar un scooter. Los encontrarás fácilmente en tu alojamiento o en una agencia. Siempre lleva casco y mantén tu permiso contigo, ya que los controles son frecuentes y la multa puede alcanzar los 3.000 pesos.

En tuk-tuk

Para viajes con equipaje, puedes tomar un tuk-tuk. La tarifa entre el puerto y San Juan cuesta, por ejemplo, 150 pesos. Puede alcanzar 500 pesos para llegar a las cascadas de Cambugahay.