Sohoton Cove

Sohoton Cove est un réseau de lagons, grottes et passages sous-marins creusés dans des falaises calcaires, situé dans la municipalité de Socorro, sur l'île de Bucas Grande, dans la province de Surigao del Norte. Le site est surtout connu pour ses méduses dorées non urticantes et ses grottes accessibles uniquement à marée basse. C'est un parc naturel protégé, accessible uniquement en bateau depuis Socorro.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Accès : bateau depuis Socorro (Siargao sert souvent de point de départ via Socorro) — trajet en bateau obligatoire, aucune route terrestre.
• Entrée : droits d'entrée au parc exigés ; guide local obligatoire pour accéder aux grottes.
• Durée conseillée : demi-journée à journée complète selon les activités choisies.
• Accès aux grottes : conditionné à la marée basse — vérifiez les horaires de marée avant de partir.
• Tenue : maillot de bain, chaussures aquatiques recommandées pour les grottes.
• Accessibilité PMR : très limitée — terrain aquatique et passages étroits.

Ce qu'on y voit

Le cœur du site est le lagon aux méduses dorées (Mastigias papua), une espèce qui a perdu ses cellules urticantes au fil de l'évolution dans cet environnement isolé. On peut nager parmi elles sans danger. Les falaises karstiques encadrent plusieurs grottes, dont certaines abritent des stalactites et des formations rocheuses spectaculaires. L'eau, d'un bleu-vert translucide, permet une visibilité remarquable.

Histoire et contexte

Sohoton Cove fait partie du parc naturel de Sohoton, classé zone protégée aux Philippines. Le nom « Sohoton » désigne en visayan un passage étroit entre des rochers. Le site est resté longtemps peu fréquenté en raison de son isolement, avant de gagner en notoriété grâce au tourisme autour de Siargao dans les années 2010.

Les temps forts de la visite

Le lagon aux méduses

Nager entouré de centaines de méduses dorées translucides est l'expérience centrale du site. La baignade est autorisée mais l'utilisation de crème solaire chimique est interdite pour protéger les méduses — prévoyez une crème minérale ou un lycra.

Les grottes karstiques

Accessibles uniquement à marée basse, les grottes se traversent parfois en nageant ou en se glissant entre les rochers. Les guides locaux sont indispensables : ils connaissent les passages sûrs et les horaires de marée précis.

Le kayak dans les lagons

Plusieurs opérateurs proposent des kayaks pour explorer les bras d'eau entre les falaises. C'est le moyen le plus calme d'observer la faune aquatique et les formations rocheuses depuis la surface.

Conseils pour les photos

La lumière est optimale en milieu de matinée, quand le soleil pénètre dans les lagons sans être trop zénithal. Pour les méduses, un appareil étanche ou un boîtier waterproof est indispensable. Dans les grottes, la lumière naturelle est faible — une lampe frontale étanche améliore les prises de vue. Évitez le flash direct sur les méduses.

Situation et accès

Sohoton Cove se trouve sur l'île de Bucas Grande, accessible depuis Socorro en bateau. La plupart des visiteurs partent de Siargao, d'où des excursions organisées rejoignent Socorro avant de continuer vers le cove. Le trajet total depuis Siargao prend plusieurs heures aller-retour. Aucune route ne dessert le site — tout le déplacement se fait par voie maritime. L'accessibilité PMR est quasi nulle en raison du terrain aquatique et des passages en grotte.

Aux alentours

• Siargao — île voisine, point de départ habituel pour les excursions vers Sohoton Cove, connue pour le surf et ses lagons.
• Cloud 9 — spot de surf emblématique de Siargao, à combiner avec une journée à Sohoton.
• Sugba Lagoon — autre lagon de Bucas Grande, souvent inclus dans les circuits d'une journée au départ de Siargao.