Île Shimizu

Shimizu Island est un petit îlot corallien situé dans l'archipel d'El Nido, au nord de Palawan. Entourée d'eaux turquoise peu profondes, elle est réputée pour ses fonds marins parmi les plus riches de la région. Les snorkeleurs y croisent tortues marines, poissons-perroquets et coraux branchus à quelques mètres de la surface. L'îlot figure dans plusieurs circuits organisés au départ d'El Nido.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Accès : bateau bangka depuis El Nido town, inclus dans les circuits organisés (Tour A ou Tour C selon les opérateurs).
• Durée conseillée : 1 à 2 heures sur place, snorkeling compris.
• Équipement : masque et tuba souvent fournis par les opérateurs ; vérifiez avant de réserver.
• Tenue : maillot de bain ; crème solaire biodégradable recommandée pour protéger les coraux.
• Frais d'environnement : un droit d'entrée environnemental est perçu à El Nido pour l'accès aux zones marines protégées (montant à confirmer auprès de votre agence).

Ce qu'on y voit

Sous la surface, les coraux durs et mous forment un récif dense habité par une grande variété de poissons tropicaux. Les tortues vertes (Chelonia mydas) sont régulièrement observées. La plage de sable blanc de l'îlot est étroite mais accessible pour une pause entre deux plongées. La transparence de l'eau permet de voir le fond depuis le bateau avant même de mettre le masque.

Histoire et contexte

Le nom « Shimizu » est d'origine japonaise ; selon la tradition locale, des pêcheurs ou plongeurs japonais auraient fréquenté ces eaux avant la Seconde Guerre mondiale. L'îlot fait partie de la zone marine protégée d'El Nido–Taytay Managed Resource Protected Area, classée pour la richesse exceptionnelle de ses écosystèmes coralliens.

Les temps forts de la visite

Snorkeling sur le récif corallien

Le récif qui ceinture Shimizu est peu profond et accessible à tous niveaux. Les coraux branchus (Acropora) dominent le paysage sous-marin. La visibilité est généralement excellente en saison sèche, entre novembre et avril.

Observation des tortues marines

Les tortues vertes se nourrissent d'algues sur le récif et remontent régulièrement respirer. Gardez une distance respectueuse et évitez de les toucher : c'est une règle imposée dans toute la zone protégée.

Pause plage

La bande de sable blanc permet de se reposer entre deux sessions de snorkeling. L'ombre est rare ; prévoyez protection solaire et eau en quantité suffisante.

Conseils pour les photos

La lumière est optimale entre 9 h et 11 h, avant que le soleil soit au zénith. Un boîtier étanche ou un caisson sous-marin est indispensable pour photographier les coraux et les tortues. En surface, les tons turquoise de l'eau contrastent bien avec le sable blanc pour des clichés depuis le bangka.

Situation et accès

Shimizu Island se trouve à environ 45 minutes à 1 heure de bateau depuis El Nido town, selon les conditions de mer. Elle est intégrée dans des circuits collectifs organisés par les agences locales. Aucun accès en transport public indépendant n'est possible : il faut réserver un tour ou affréter un bangka privé. L'îlot est proche de Secret Lagoon et de Seven Commando Beach, souvent inclus dans le même circuit.

Aux alentours

• Secret Lagoon — lagon caché accessible par une fissure dans la falaise calcaire, à proximité immédiate.
• Seven Commando Beach — longue plage de sable blanc avec cocotiers, étape classique des circuits d'El Nido.
• Grand Lagoon — vaste lagon encerclé de falaises karstiques, l'un des sites les plus photographiés de Palawan.
• Small Lagoon — lagon intime accessible à la nage ou en kayak, eaux émeraude protégées par des parois verticales.