Épave du Kogyo Maru

Le Kogyo Maru est l'une des épaves japonaises coulées dans la baie de Coron lors du raid américain du 24 septembre 1944. Cargo de transport militaire reposant à une profondeur accessible aux plongeurs confirmés, il offre une plongée épave dense en histoire et en vie marine. Sa coque intacte et ses superstructures colonisées par les coraux en font l'une des plongées les plus complètes du site de Coron.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Type de plongée : épave, niveau intermédiaire à confirmé (expérience épave recommandée)
• Profondeur : environ 24–32 m selon les sources ; vérifiez avec votre centre de plongée local
• Accès : uniquement en bateau depuis Coron Town, via un centre de plongée agréé
• Durée conseillée : une plongée de 40–60 min selon votre consommation d'air
• Visibilité : variable selon la saison ; meilleure en saison sèche (novembre–mai)
• Certification requise : Open Water minimum ; Advanced ou certification épave conseillée

Ce qu'on y voit

La coque du Kogyo Maru gît sur le flanc, offrant un profil reconnaissable depuis la surface. Les plongeurs explorent les ponts extérieurs recouverts de coraux mous, les ouvertures de cale et les superstructures envahies par les gorgones. Poissons-lions, murènes et bancs de fusiliers ont élu domicile dans les recoins de la structure métallique. Certaines zones de la cale restent accessibles pour les plongeurs à l'aise en espace confiné.

Histoire et contexte

Le 24 septembre 1944, des avions de l'US Navy attaquent la flotte japonaise ancrée dans la baie de Coron, coulant une douzaine de navires en quelques heures. Le Kogyo Maru, cargo affecté au transport de matériel militaire, sombre ce jour-là avec une grande partie de sa cargaison. Depuis les années 1980, ces épaves sont classées sanctuaires marins et constituent aujourd'hui l'un des sites de plongée épave les plus réputés d'Asie du Sud-Est.

Les temps forts de la visite

La coque et les superstructures

Le tour extérieur de l'épave révèle l'ampleur du navire. Les superstructures, recouvertes de coraux et d'éponges colorées, contrastent avec le métal rouillé. C'est ici que la faune est la plus dense et les angles photo les plus intéressants.

L'exploration des cales

Les cales ouvertes permettent une pénétration partielle pour les plongeurs équipés d'une lampe torche. On y distingue encore des éléments de cargaison et de structure, témoins directs du naufrage de 1944.

La vie marine associée

Comme toutes les épaves de Coron, le Kogyo Maru est un récif artificiel mature. Nudibranches, crevettes nettoyeuses et poissons-scorpions se repèrent à qui prend le temps d'observer les recoins.

Conseils pour les photos

Privilégiez une plongée matinale : la lumière naturelle pénètre mieux et la visibilité est souvent supérieure. Un grand-angle convient pour cadrer les superstructures ; un macro pour la faune cryptique des crevasses. Emportez une lampe torche pour éclairer l'intérieur des cales et révéler les couleurs des éponges. Évitez le flash direct sur les coraux fragiles.

Situation et accès

Le Kogyo Maru se trouve dans la baie de Coron, à quelques kilomètres de Coron Town. Tous les centres de plongée de la ville proposent ce site, généralement en combinaison avec d'autres épaves ou avec le lac Kayangan pour une journée complète. Le transfert en bateau depuis le port de Coron prend entre 20 et 40 minutes selon le prestataire. Aucun accès indépendant n'est possible : la réservation auprès d'un centre agréé est obligatoire.

Aux alentours

• Épave de l'Okikawa Maru — l'un des plus grands pétroliers coulés de la baie, accessible aux plongeurs de tous niveaux sur ses parties hautes.
• Épave de l'Olympia Maru — cargo bien préservé, réputé pour ses coraux et sa faune abondante.
• Lac Kayangan — lac d'eau douce encaissé dans les falaises karstiques, souvent combiné avec une journée de plongée épave.
• Lac Barracuda — lac thermocline unique, accessible en snorkeling ou en plongée.
• Twin Lagoon — double lagon relié par un passage sous-marin, idéal en snorkeling.